Đom đóm đồng bộ chiếu sáng Công viên Quốc gia Congaree: Một cảnh tượng dựa trên xổ số

Hàng năm, vào khoảng giữa tháng Năm, Công viên Quốc gia Congaree trở thành ngôi nhà của một hiện tượng tự nhiên độc đáo: đom đóm đồng bộ. Những con đom đóm này, đặc biệt là *Photuris frontalis* (foh-TUR-iss fron-TAY-liss), còn được gọi là 'snappy single syncs', nhấp nháy đồng loạt, tạo ra một màn trình diễn ánh sáng đầy mê hoặc. Sự kiện xem đom đóm đồng bộ diễn ra từ ngày 14-21 tháng Năm. Do sự nổi tiếng của nó, việc xem chỉ có sẵn thông qua xổ số. Jonathan Manchester, Cán bộ Thông tin Công cộng tại Công viên Quốc gia Congaree, nhấn mạnh bản chất đặc biệt của loài này, lưu ý rằng đây là một trong ba loài đom đóm đồng bộ duy nhất ở Bắc Mỹ. Những con đom đóm này thích các khu vực ở rìa vùng ngập lũ hoặc đầm lầy. Môi trường sống độc đáo của Congaree, với ô nhiễm ánh sáng tối thiểu, rất quan trọng cho màn trình diễn không bị xáo trộn của chúng. Mặc dù các nhà khoa học biết rằng đom đóm nhấp nháy để thu hút bạn tình, nhưng lý do cho sự đồng bộ của chúng vẫn còn là một bí ẩn. Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra một 'trạng thái chimera' trong quá trình đồng bộ hóa của chúng, trong đó một số nhóm được đồng bộ hóa hoàn toàn trong khi những nhóm khác hơi lệch pha. Chỉ có đom đóm đực đồng bộ hóa các nhấp nháy của chúng, trong khi con cái phản ứng từ bụi cây. Phản ứng hóa học tạo ra ánh sáng của chúng bao gồm luciferin, luciferase, oxy và ATP (adenosine triphosphate), tạo ra ánh sáng lạnh.