Vào năm 2017, một vùng nước trũng lớn, hay vùng nước mở được bao quanh bởi băng biển, đã xuất hiện ở Biển Weddell thuộc Nam Cực gần Maud Rise. Sự kiện này đã gây tò mò cho các nhà khoa học, vì những vùng nước trũng lớn và tồn tại lâu như vậy ở khu vực đó đã không được quan sát thấy kể từ những năm 1970.
Một nghiên cứu gần đây đã làm sáng tỏ các yếu tố phức tạp góp phần vào sự hình thành của vùng nước trũng. Các nhà nghiên cứu từ Đại học Southampton, Đại học Gothenburg và Đại học California San Diego, phát hiện ra rằng một Weddell Gyre quay nhanh hơn đã hút nước ấm, mặn lên trên, làm tan băng từ bên dưới. Ngoài ra, các cơn bão ngoài nhiệt đới đã đẩy băng biển ra ngoài và một quá trình gọi là vận chuyển Ekman đã di chuyển muối lên sườn phía bắc của Maud Rise, góp phần làm tan chảy thêm.
Aditya Narayanan của Đại học Southampton, Fabien Roquet của Đại học Gothenburg và Sarah Gille từ Đại học California San Diego là một trong những nhà nghiên cứu chính tham gia vào nghiên cứu, được công bố trên 'Science Advances'. Vùng nước trũng cuối cùng đã đóng băng lại vào tháng 9 năm 2017. Các nhà khoa học tiếp tục nghiên cứu những tác động của vùng nước trũng đối với khí hậu toàn cầu và sự lưu thông của đại dương.