Hệ thống Nước Dưới Băng Nam Cực Thúc Đẩy Quá Trình Tan Chảy Băng

Nghiên cứu mới đã tiết lộ một mạng lưới phức tạp gồm các sông và hồ bên dưới lớp băng của Nam Cực. Hệ thống ẩn này, nằm cách bề mặt hàng nghìn mét, tác động đáng kể đến sự di chuyển và ổn định của sông băng.

Nước dưới băng hoạt động như một chất bôi trơn, đẩy nhanh dòng chảy của các sông băng về phía đại dương. Hơn nữa, nó truyền nhiệt, khiến băng tan chảy từ bên trong, một quá trình hiệu quả hơn so với chỉ tan chảy trên bề mặt. Sự 'xói mòn bên trong' này làm mất ổn định khối băng, đẩy nhanh sự di chuyển của sông băng và vỡ ra biển.

Nghiên cứu, kết hợp dữ liệu vệ tinh, lập bản đồ radar trên không và các phép đo thực địa, đã phát hiện ra các dòng chảy nước chưa từng được biết đến trước đây kéo dài hàng trăm km. Các dòng chảy này được cung cấp bởi sự tan chảy từ bên dưới và áp lực từ chính băng, tạo ra một vòng phản hồi, trong đó nhiều nước hơn dẫn đến sự di chuyển của sông băng nhanh hơn, tạo ra nhiều nhiệt hơn và tan chảy.

Nghiên cứu nhấn mạnh tầm quan trọng của việc theo dõi hoạt động dưới bề mặt, vì những thay đổi quan trọng nhất xảy ra khuất tầm nhìn. Sự mất ổn định tiềm tàng của lớp băng Nam Cực, đặc biệt là ở Tây Nam Cực, có thể dẫn đến sự gia tăng đáng kể mực nước biển toàn cầu nếu xảy ra sự sụp đổ sông băng trên diện rộng.