Một nghiên cứu gần đây được công bố trên tạp chí *Current Biology* cho thấy cá voi sát thủ cư trú ở vùng biển Salish, giữa British Columbia và tiểu bang Washington, sử dụng các công cụ làm từ rong biển để chải lông cho nhau. Các nhà nghiên cứu, dẫn đầu bởi Michael Weiss, đã quan sát cá voi sát thủ bằng máy bay không người lái và phát hiện ra rằng chúng không chỉ sử dụng các công cụ này mà còn tự chế tạo ra chúng.
Cá voi sát thủ sửa đổi thân rong biển, ấn và lăn các mảnh (dài khoảng 60 cm) vào nhau. Hành vi này, được gọi là "allokelping", liên quan đến việc cá voi tạo dáng hình "S" trong quá trình này. Hành vi chải lông này đã được quan sát ở nhiều giới tính, độ tuổi và nhóm xã hội khác nhau.
Cá voi sát thủ có nhiều khả năng chải lông cho những cá thể có quan hệ gần gũi. Điều này cho thấy một chức năng vệ sinh tiềm năng, vì những con cá voi có nhiều da bong tróc hoặc da chết có nhiều khả năng được chải lông hơn. Phát hiện này làm nổi bật trí thông minh và sự phức tạp về xã hội của cá voi sát thủ, thể hiện một tập quán văn hóa độc đáo.
Mặc dù các hành vi tương tự đã được ghi nhận ở các loài cá voi khác, nhưng "allokelping" dường như là một tập quán văn hóa độc đáo của những con cá voi sát thủ này. Các chuyên gia lưu ý rằng cần có thêm nhiều nghiên cứu để xác nhận mức độ của hành vi này và hiểu đầy đủ mục đích của nó. Nhóm cá voi sát thủ này cũng đang bị đe dọa.
Các yếu tố góp phần vào tình trạng nguy cấp của chúng bao gồm sự suy thoái môi trường sống, các chất ô nhiễm dai dẳng và sự suy giảm chất lượng con mồi, chẳng hạn như cá hồi Chinook. Nghiên cứu này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tiếp tục nghiên cứu và bảo vệ cá voi sát thủ và môi trường sống của chúng, đồng thời nhấn mạnh sự cần thiết của các nỗ lực bảo tồn.