Sự nóng lên toàn cầu tiếp tục định hình lại Bắc Cực, với việc băng biển tan chảy làm thay đổi môi trường ánh sáng dưới nước và tác động đến sinh vật biển [2, 5]. Một nghiên cứu gần đây do Monika Soja-Woźniak và Jef Huisman từ Đại học Amsterdam dẫn đầu, được công bố trên Nature Communications, tiết lộ những thay đổi này ảnh hưởng như thế nào đến nền tảng của chuỗi thức ăn Bắc Cực [2, 3].
Khi băng biển giảm đi, ánh sáng xuyên qua đại dương chuyển từ quang phổ rộng sang quang phổ chủ yếu là ánh sáng xanh lam [2, 3]. Băng biển phản xạ hầu hết ánh sáng mặt trời, cho phép một lượng nhỏ ánh sáng có đầy đủ các bước sóng đi qua [2, 3]. Tuy nhiên, nước biển mở hấp thụ phần lớn ánh sáng đỏ và lục, chỉ cho phép ánh sáng xanh lam đi sâu hơn [2, 3].
Sự thay đổi quang phổ này đặt ra những thách thức cho tảo và thực vật phù du thích nghi với nhiều màu sắc khác nhau được tìm thấy dưới băng [2, 4]. Những sinh vật này, tạo thành nền tảng của chuỗi thức ăn Bắc Cực, có thể gặp khó khăn trong việc quang hợp hiệu quả trong môi trường chủ yếu là ánh sáng xanh lam [2, 5]. Những thay đổi trong năng suất tảo hoặc thành phần loài có thể gây ra những ảnh hưởng lan rộng đến cá, chim biển và động vật có vú biển, đồng thời cũng ảnh hưởng đến khả năng hấp thụ CO2 của đại dương [2, 5].