Sâu trong những khu rừng của Utah là Pando, một quần thể dương lá run cổ thụ. Sinh vật khổng lồ này, bao gồm khoảng 47.000 thân cây giống hệt nhau về mặt di truyền, hiện đang 'lên tiếng' thông qua một thử nghiệm nghệ thuật và khoa học.
Pando, có nghĩa là 'Tôi lan rộng' trong tiếng Latinh, trải rộng trên 40 ha và nặng khoảng 6.000 tấn. Ước tính khoảng 12.000 năm tuổi, nó được coi là sinh vật sống lớn nhất trên Trái đất tính theo khối lượng, với tất cả các thân cây được kết nối bởi một hệ thống rễ duy nhất.
Năm 2023, nghệ sĩ âm thanh Jeff Rice đã đặt micro dưới nước vào hệ thống rễ của Pando. Anh ấy đã thu được những âm thanh yếu ớt, biến thành tiếng ầm ầm nhỏ trong một cơn giông bão. Rice tin rằng những âm thanh này bắt nguồn từ hàng triệu chiếc lá rung trong gió.
Các micro dưới nước cũng phát hiện ra âm thanh gõ từ các cành cây cách xa 90 feet, không thể nghe thấy trong không khí. Điều này cho thấy một hệ thống rễ được kết nối, mặc dù cần nghiên cứu thêm. Lance Oditt, từ Friends of Pando, thấy tiềm năng để hiểu hệ thống thủy lực của Pando một cách không xâm lấn.
Rice nhấn mạnh việc sử dụng âm thanh tự nhiên để giám sát môi trường. Những âm thanh này đóng vai trò như một bản ghi về đa dạng sinh học địa phương và một chuẩn mực cho những thay đổi môi trường. Các bản ghi âm của anh ấy về lá, vỏ cây và hệ sinh thái xung quanh sẽ hỗ trợ nghiên cứu về dòng chảy của nước, kết nối thân cây, quần thể côn trùng và độ sâu của rễ.
Pando hiện đang xuống cấp do các hoạt động của con người và sự gia tăng số lượng động vật ăn cỏ. Các nhà nghiên cứu lo sợ cho tương lai của Pando và các hệ sinh thái mà nó hỗ trợ. Rice kết luận, nhấn mạnh sự cấp bách phải lắng nghe 'Người Khổng Lồ Run Rẩy' khi nó vẫn còn chia sẻ những bí mật của mình.