Tảo độc nở rộ gây ra hành vi thất thường và tấn công của sư tử biển ở California: Ngộ độc động vật có vú biển gia tăng

Sự gia tăng gần đây của tảo độc nở rộ ngoài khơi bờ biển Nam California bị nghi ngờ gây ra hành vi thất thường và hung dữ ở sư tử biển, dẫn đến các cuộc tấn công vào con người. Một bé gái 15 tuổi gần đây đã bị sư tử biển cắn trong một bài kiểm tra bơi ở Long Beach, làm dấy lên lo ngại về tác động của axit domoic, một chất độc thần kinh do tảo tạo ra. Trung tâm Động vật có vú biển báo cáo sự gia tăng các cuộc gọi liên quan đến sư tử biển và cá heo bị nạn, nhiều con có triệu chứng ngộ độc, bao gồm mất phương hướng và co giật. Mặc dù các vết cắn từ sư tử biển rất hiếm, nhưng các chuyên gia cảnh báo công chúng nên giữ khoảng cách an toàn với sinh vật biển, vì các động vật bị ảnh hưởng có thể có biểu hiện hung dữ bất thường. Năm nay đánh dấu năm thứ tư liên tiếp xảy ra các đợt bùng phát axit domoic đáng kể ở California, với đợt nở rộ hiện tại xảy ra sớm hơn và mạnh hơn bình thường. Tảo phát triển mạnh trong vùng nước giàu chất dinh dưỡng được đưa lên bề mặt do sự trồi lên, và các chất độc tích tụ trong động vật biển tiêu thụ nó. Mặc dù nguyên nhân chính xác của đợt nở rộ sớm năm nay vẫn đang được điều tra, nhưng biến đổi khí hậu và mảnh vụn từ các vụ cháy gần đây là những yếu tố tiềm ẩn. Mạng lưới Cứu hộ Động vật có vú biển Bờ Tây đang bị quá tải bởi số lượng động vật bị ảnh hưởng, phải đối mặt với những quyết định khó khăn về việc cứu hộ những động vật nào do nguồn lực hạn chế. Sư tử biển có tỷ lệ sống sót từ 50-65% nếu được điều trị kịp thời, nhưng ngộ độc axit domoic thường gây tử vong cho cá heo.