Nam Cực: Khoa học và Phiêu lưu
Năm 2025, Nam Cực không chỉ thu hút các nhà khoa học và nhà thám hiểm mà còn thu hút ngày càng nhiều khách du lịch quan tâm đến các trải nghiệm giáo dục và môi trường. Du lịch khoa học đã trở thành một cách du lịch kết hợp giữa phiêu lưu, học tập và ý thức sinh thái. Hiện tượng này đặt ra câu hỏi về tác động của con người đối với một hệ sinh thái mong manh và các ranh giới đạo đức giữa quan sát và bảo tồn ở các vùng lãnh thổ khắc nghiệt.
Du lịch khoa học kết hợp với sự đồng hành của các nhà khoa học, các hoạt động tiếp cận và các chuyến tham quan có hướng dẫn đến các trạm nghiên cứu. Du khách không chỉ quan sát phong cảnh; họ tích cực tham gia các hội thảo về biến đổi khí hậu, sinh học biển hoặc địa chất. Họ cũng tiến hành quan sát động vật hoang dã, theo dõi sông băng và thu thập dữ liệu cơ bản. Điều này mang lại một trải nghiệm mang tính chuyển đổi, nhằm thúc đẩy nhận thức về môi trường.
Trong giai đoạn 2020 và 2025, nhu cầu đã tăng 80%, được thúc đẩy bởi các nhà điều hành tour du lịch bền vững và các thỏa thuận với các tổ chức khoa học. Loại hình du lịch này đặc biệt hấp dẫn đối với các chuyên gia có trình độ học vấn cao, đặc biệt là trong lĩnh vực khoa học hoặc môi trường. Nó cũng thu hút các gia đình và những người trẻ tuổi có ý thức sinh thái ngày càng tăng, cùng với các nhiếp ảnh gia, nhà làm phim tài liệu và nhà giáo dục.
Các cuộc thám hiểm được giới hạn ở dưới 100 người mỗi nhóm, thường sử dụng các du thuyền lai hoặc điện với các giao thức tác động thấp. Các chuyến đi này bao gồm các điểm dừng tại các căn cứ khoa học quốc tế, chẳng hạn như Căn cứ Esperanza (Argentina) hoặc McMurdo (Hoa Kỳ). Du lịch khoa học cung cấp nguồn tài trợ gián tiếp cho khoa học, vì một số chuyến tham quan đóng góp nguồn lực cho các dự án nghiên cứu. Nó cũng cung cấp giáo dục môi trường trực tiếp, nơi du khách hiểu rõ hơn về các tác động của sự nóng lên toàn cầu.
Ngoài ra, nó thúc đẩy ngoại giao văn hóa, củng cố ý tưởng về Nam Cực như một lãnh thổ hợp tác khoa học và hòa bình. Nhiều du khách trở thành đại sứ khí hậu, thúc đẩy các hành động sinh thái khi trở về quê hương. Tuy nhiên, du lịch ở Nam Cực cũng làm dấy lên những lo ngại. Chúng bao gồm sự gia tăng giao thông đường biển, đe dọa hệ sinh thái biển và nguy cơ du nhập các loài xâm lấn hoặc dịch bệnh.