Một nghiên cứu năm 2025, được thực hiện tại Đại học California, Berkeley, cho thấy rằng các tương tác ảo ngắn với chó trị liệu có thể làm giảm căng thẳng một cách hiệu quả. Nghiên cứu này có sự tham gia của hơn 1.000 người.
Các buổi tương tác ảo mô phỏng các tương tác thực tế với chó trị liệu. Các video bao gồm một thông điệp chào mừng, lời tường thuật và các gợi ý về giác quan. Điều này khuyến khích người xem tưởng tượng việc vuốt ve chú chó và suy ngẫm về cảm xúc của họ.
Nghiên cứu cho thấy rằng các buổi tương tác ảo đặc biệt có lợi cho sinh viên và người lớn bận rộn. Phụ nữ trải nghiệm sự giảm căng thẳng nhiều hơn nam giới sau khi xem video. Tuổi tác không ảnh hưởng đáng kể đến kết quả.
Những video này có thể là một bước đầu tiên dễ tiếp cận để chăm sóc sức khỏe tâm thần. Chúng cũng bảo vệ phúc lợi của chó trị liệu. Phương pháp này bao gồm và có thể tiếp cận những người từ các hoàn cảnh khác nhau.
Những hạn chế của nghiên cứu bao gồm việc thiếu một nhóm đối chứng và sự mất cân bằng giới tính. Nghiên cứu trong tương lai nhằm mục đích theo dõi các tác động lâu dài. Việc kết hợp các mô-đun này với các kỹ thuật chánh niệm có thể tăng cường hơn nữa tác động làm dịu của chúng.
Nghiên cứu, được công bố trên tạp chí *PLOS ONE*, nhấn mạnh tiềm năng của liệu pháp chó ảo như một công cụ có sẵn để cải thiện sức khỏe tinh thần. Các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng những người tham gia báo cáo cảm thấy bớt lo lắng và cô đơn hơn đáng kể sau khi xem video. Nghiên cứu cũng lưu ý rằng định dạng ảo có thể đặc biệt hữu ích cho những người có thể không có quyền truy cập vào liệu pháp truyền thống hoặc cảm thấy không thoải mái với các tương tác trực tiếp. Các buổi tương tác ảo mang lại cảm giác kết nối và thoải mái, phản ánh những tác động tích cực của các tương tác thực tế với chó trị liệu. Các phát hiện của nghiên cứu cho thấy rằng liệu pháp chó ảo có thể là một sự bổ sung giá trị cho các nguồn lực sức khỏe tâm thần, cung cấp một cách đơn giản nhưng hiệu quả để thúc đẩy sự thư giãn và giảm cảm giác cô lập.