Космічний телескоп SPHEREx NASA, запущений 11 березня, успішно активував свої детектори та зробив перші знімки, виявивши десятки тисяч зірок і галактик. Знімки, зроблені 27 березня, підтверджують, що системи телескопа працюють належним чином і правильно сфокусовані.
Протягом наступних двох років телескоп чотири рази картографуватиме все небесне склепіння, збираючи дані про понад 450 мільйонів галактик і 100 мільйонів зірок у Чумацькому Шляху. Ці дані будуть об'єднані з результатами менших телескопів для покращення розуміння Всесвіту.
SPHEREx, скорочено від Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer, працює шляхом виявлення інфрачервоного світла, захоплюючи до 102 відтінків у кожній шестизображеній експозиції. Ці колірні варіації дозволяють вченим аналізувати склад небесних об'єктів і визначати відстань до галактик. Звичайні наукові операції заплановано розпочати наприкінці квітня, телескоп робитиме приблизно 600 експозицій щодня.
Місія має на меті вивчити фізику Всесвіту та походження води в нашій галактиці, а також зробити знімки слабких, далеких галактик. На відміну від Hubble і James Webb, SPHEREx має ширший погляд на небо, забезпечуючи більш повну перспективу.