Місія Europa Clipper визначить потенційні місця посадки для майбутнього апарату на крижаному супутнику Юпітера

Місія Europa Clipper, яка має досягти системи Юпітера у квітні 2030 року, відіграватиме вирішальну роль у визначенні потенційних місць посадки для майбутнього посадкового апарату на Європі. Космічний апарат здійснить 49 близьких прольотів Європи, рухаючись еліптичною орбітою навколо Юпітера. Дослідники оцінили, які з цих прольотів, на основі варіанту туру '21F31v7', підходять для розвідки та вибору місця посадки. Ключовим аспектом навігації майбутнього посадкового апарату буде навігація по рельєфу (TRN), яка базується на високоякісних зображеннях, отриманих системою візуалізації Європи (EIS) під час прольотів Clipper. Щоб проліт вважався 'придатним для розвідки', він повинен відповідати певним вимогам, пов’язаним із кутом падіння сонячного світла, кутом випромінювання та просторовою роздільною здатністю. З 49 прольотів 12 було визначено як придатні для розвідки, причому E19 є найбільш бажаним через його охоплення переходу між грядовими рівнинами та хаотичним ландшафтом Powys Regio. Хоча ці рейтинги базуються на даних місії Galileo і можуть змінитися, ця оцінка надає цінний посібник для команди Europa Clipper під час операцій у 2030-х роках.