Чи замислювалися ви коли-небудь, чи природа зберігає секрети нашого здоров'я та стану нашої їжі? Виявляється, відповідь - так. Від найменших комах до найяскравіших метеликів, наявність або відсутність певних істот може багато розповісти нам про хімічний склад навколишнього середовища. Це захоплююче розуміння походить зі світу хімії, пропонуючи унікальний об'єктив, через який можна розглядати світ природи.
Наприклад, скромний мураха може бути дивовижним індикатором. Якщо мурахи притягуються до людської сечі, це може свідчити про потенційний випадок діабету. Це пов'язано з тим, що мурахи притягуються до високого рівня цукру, присутнього в сечі людей з цим захворюванням. Це просте спостереження підкреслює, як природа дає підказки щодо нашого здоров'я.
Аналогічно, наявність зеленої м'ясної мухи (Lucilia sericata) на м'ясі вказує на розкладання. Це означає наявність таких сполук, як сульфіди, путресцин та кадаверин. Ці речовини можна знайти не тільки у мертвих тварин, але й у живих тварин з гнійними ранами. У таких випадках м'ясо слід викинути як їжу, а живим істотам потрібна медична допомога.
Комарі, зокрема самиці виду Aedes aegypti, кусають, щоб отримати кров, багату білками, які їм потрібні для розмноження. Якщо вас постійно кусають, це може свідчити про те, що ваша кров містить вищу за середню кількість білків. Це може бути ознакою того, що щось не так у вашій системі.
Звичайна хатня муха (Musca domestica) також може надати цінну інформацію. Її присутність поблизу їжі свідчить про те, що поживні речовини в їжі знаходяться на піку для споживання. Навпаки, плодова муха (Drosophila melanogaster) з'являється, коли поживні речовини перетворилися, зменшуючи харчову цінність їжі. Хатня муха по суті каже вам: «З'їжте цей фрукт зараз!», тоді як плодова муха попереджає: «Цей фрукт починає псуватися!»
Наявність колібрі (Dryas iulia) вказує на високі концентрації цукрів у квітці. Монарх (Danaus plexippus), звичайна оса (Vespula vulgaris) та бджола (Apis mellifera) присутні, коли присутні леткі квіткові речовини, такі як ліналоол, гераніол та евгенол. Ці органічні сполуки з алкогольними функціями, разом з феромонами, необхідні для спілкування між багатьма видами тварин, роблячи хімію життя можливою.
По суті, краса природи розкриває прості пояснення, якщо дивитися на неї крізь призму хімії. Розуміючи хімічні сигнали, на які реагують комахи та тварини, ми отримуємо уявлення про здоров'я нашого тіла, якість нашої їжі та делікатний баланс світу природи. Це знання дає нам змогу захищати та зберігати всі форми життя на Землі.