Нове дослідження показує, що білі карлики, залишки зірок, подібних до нашого Сонця, після того, як вони вичерпали своє ядерне паливо, можуть бути більш здатними підтримувати придатні для життя екзопланети, ніж вважалося раніше. Це ставить під сумнів попередні припущення, що ці зоряні залишки занадто тьмяні та холодні, щоб сприяти життю.
Комп’ютерне моделювання показало, що кам’янисті планети, які обертаються навколо білих карликів, можуть мати більші придатні для життя площі поверхні. Це пояснюється швидким обертанням цих планет, що зменшує хмарний покрив і покращує утримання тепла. Зона, придатна для життя, навколо білого карлика набагато ближча порівняно із зіркою головної послідовності, що призводить до коротших періодів обертання для планет, що обертаються навколо нього.
Ці висновки, опубліковані в The Astrophysical Journal, припускають, що в нашій галактиці може бути більше потенційно придатних для життя світів, ніж вважалося раніше. Це розширює сферу пошуку життя за межами Землі, включаючи планети, що обертаються навколо цих зоряних залишків. Дослідження було підтримано Національним науковим фондом і проведено Аомавою Шилдс, професором фізики та астрономії в UC Irvine.