Прихована екосистема виявлена під антарктичним льодом після відколу айсберга

Дослідницька група з Океанографічного інституту Шмідта випадково виявила процвітаючу екосистему в морі Беллінсгаузена в Південному океані. Це відкриття сталося після того, як відколовся айсберг довжиною приблизно 30 кілометрів, відкривши площу 510 квадратних кілометрів, приховану протягом десятиліть, можливо, століть. Ця область була прихована під товстим шаром льоду у вічній темряві. Дослідники спостерігали за глибоководним дном протягом восьми днів, виявивши процвітаючі екосистеми на глибинах до 1300 метрів. Вони знайшли великі корали та губки, які забезпечують середовище проживання для різних істот, включаючи крижану рибу, гігантських морських павуків і восьминогів. Вчені були вражені біорізноманіттям і вважають, що, можливо, відкрили нові види. Це відкриття дає уявлення про функціонування екосистем під антарктичними шельфовими льодовиками. Воно також викликає занепокоєння щодо впливу танення льоду на найсильнішу океанічну течію у світі та глобальний рівень моря. Вчені сподіваються отримати нові знання про зміну клімату та її наслідки, а також про механізми, які постачають поживні речовини до цих ізольованих екосистем.