Розкриття північнодравидських мов: Лінгвістична подорож Індією та Пакистаном

Дравідійська мовна сім'я, що включає 27 мов, якими розмовляють 220 мільйонів людей, може похвалитися багатою історією, часто пов'язаною з Південною Індією. Однак північнодравидські мови, підгрупа, представляють переконливий випадок мовного різноманіття та зростання, з невизначеним походженням та майбутнім. Американський лінгвіст Сенфорд Б. Стівр у своїй книзі «Дравідійські мови» (2015) визначає дравідійську сім'ю як четверту або п'яту за величиною у світі. Хоча ці мови зосереджені в південній та центральній Індії, вони також поширюються на інші країни Південної Азії. Британський місіонер Роберт Колдвелл вперше використав термін «дравідійський» для класифікації цієї мовної сім'ї. Північнодравидські мови включають курух, мальто та брагуї. Походження дравідійських мов, на думку Каваллі Сфорца, було в західній Індії. Північнодравидська підгрупа відрізняється унікальними фонетичними, морфологічними та лексичними особливостями. Наприклад, курух поділяє 73% своїх слів дравідійського походження з мальто, але лише 12% з тамільською та 14,5% з телугу, що вказує на тісний зв'язок з мальто. Курух, також відомий як ораон, дхангар, ураон або кісан, розмовляють приблизно два мільйони людей в Індії, Бангладеш та Непалі. Примітно, що курух розрізняє чоловічу та жіночу мову, причому «міжжіночі» форми використовуються виключно між жінками. Мальто, який вважається найближчим родичем курух, розмовляють майже 100 000 людей, і він має щонайменше три діалекти. Брагуї, найвіддаленіша гілка, розмовляють у Белуджистані, Афганістані та Туркменістані. Він написаний персько-арабською мовою і має лише 10% дравідійських слів, решта походять з різних інших мов.