У нещодавньому дослідженні, проведеному в лікарні збройної поліції Ханчжоу в Китаї, вивчалася можливість використання черезшкірної аурикулярної стимуляції блукаючого нерва (taVNS) у діагностиці розладів свідомості (DoC) після тяжких травм головного мозку. У дослідженні, яке проводилося з лютого 2022 року по лютий 2024 року, взяли участь 36 пацієнтів з DoC (17 у стані мінімальної свідомості (MCS), 19 у синдромі нереагуючого пробудження (UWS)) і 26 здорових контрольних груп. Дослідники вводили taVNS протягом десяти хвилин, одночасно контролюючи варіабельність серцевого ритму (ВСР) за допомогою електрокардіограми (ЕКГ).
Дослідження виявило значні відмінності в параметрах ВСР між здоровими людьми та пацієнтами з DoC, а також між пацієнтами з MCS і UWS. Моделювання за допомогою машини опорних векторів (SVM) з використанням ознак ВСР точно класифікувало здорові контрольні групи порівняно з пацієнтами з DoC з точністю 86% і пацієнтів з MCS порівняно з пацієнтами з UWS з точністю 78%. Крім того, модель SVM передбачила результати пацієнтів через три місяці після втручання з точністю 86% і підтвердила ці прогнози через шість місяців з точністю 71%.
Ці результати показують, що taVNS, модулюючи автономні реакції, може слугувати цінним інструментом у діагностиці та потенційному лікуванні DoC. Дослідження підкреслює важливість динаміки мозок-серце в розумінні та вирішенні цих складних неврологічних станів.