Yakın zamanda yapılan bir araştırma, dünyanın en zengin bireylerinin tüketim ve yatırım alışkanlıklarının ölümcül sıcak hava dalgaları ve kuraklık riskini önemli ölçüde artırdığını ortaya koyuyor. Araştırmacılar, en zenginlerin karbon ayak izini gerçek dünyadaki iklim etkileriyle doğrudan ilişkilendirerek, iklim değişikliğine orantısız katkılarını vurguluyor.
Küresel ortalamayla karşılaştırıldığında, en zengin %1'lik kesim, yüzyıl seviyesindeki sıcak hava dalgalarına 26 kat daha fazla ve Amazon'daki kuraklıklara 17 kat daha fazla katkıda bulunuyor. Çin ve Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en zengin %10'luk kesimin emisyonları, küresel karbon kirliliğinin neredeyse yarısını oluşturuyor ve bu da sıcaklıkların iki ila üç kat artmasına neden oluyor. Herkes küresel nüfusun en alttaki %50'si gibi emisyon yapsaydı, dünya 1990'dan beri minimum düzeyde ek ısınma görmüş olurdu.
Araştırma, farklı sosyoekonomik gruplardan kaynaklanan emisyonları izlemek için ekonomik verileri ve iklim simülasyonlarını birleştiriyor ve ayrıca finansal yatırımlarda gizlenen emisyonları da dikkate alıyor. Uzmanlar, yüksek gelirli kişilerin finansal faaliyetlerini ve yatırım portföylerini hedeflemenin önemli iklim kazanımlarına yol açabileceğini öne sürüyor. Ancak, süper zenginler ve çok uluslu şirketler üzerindeki vergileri artırma çabaları büyük ölçüde durdu.