2008 yılında, Tokyo Üniversitesi araştırmacıları, Japon Origami Uçak Derneği ile iş birliği içinde, Uluslararası Uzay İstasyonu'ndan (ISS) yeniden giriş sırasında bir kağıt uçağın hayatta kalma olasılığını araştırdı. Bu proje, hafif yeniden giriş araçları için yenilikçi tasarımları teşvik etmeyi ve bilimle ilgili kamu ilgisini artırmayı amaçladı.
Girişim kapsamında, yüksek sıcaklıklara dayanabilmesi için silikon bileşiği ile işlenmiş ısıya dayanıklı bir kağıt uçak tasarlandı. Amaç, bu uçakları ISS'den serbest bırakarak inişlerini ve yeniden giriş sırasında hayatta kalma potansiyellerini gözlemlemekti. Bu, gelecekteki hafif yeniden giriş araçlarının geliştirilmesine katkı sağlayacaktı.
Bir prototip, Mach 7 hızlarında ve yaklaşık 12 saniye boyunca 200°C'ye kadar sıcaklıklara dayanabilen hipersonik rüzgar tünelinde test edildi. Proje, öngörülemeyen iniş noktaları ve takip mekanizmalarının eksikliği gibi zorluklarla karşılaştı. Bu zorluklara rağmen, konsept yeniden giriş teknolojileri üzerine daha fazla araştırmayı teşvik etti.
Temmuz 2025 itibarıyla, kağıt uçak deneyinin uzayda gerçekleştirildiğine dair kamuya açık bir rapor bulunmamaktadır. Haziran 2025'te, Japonya Uzay Araştırma Ajansı (JAXA), bilimsel bir balon uçuşu kullanarak sert bir aerodekeleratörlü yeniden giriş kapsülünü test etti. Bu test, iniş sırasında dinamik stabilitenin anlaşılmasını hedefliyordu.
Kağıt uçak deneyi, yeniden giriş teknolojileri alanındaki sonraki çalışmalara ilham kaynağı oldu. JAXA'nın 2025 balon uçuşu, atmosfer giriş ve iniş için yenilikçi yöntemler keşfetme çabalarının devam ettiğini göstermektedir. Bu çabalar, 2008 projesinde önerilen temel fikirler üzerine inşa edilmekte olup, ilk konseptin kalıcı etkisini ortaya koymaktadır.