Son çalışmalar, potansiyel bir Dünya çarpışması nedeniyle başlangıçta endişe yaratan 2024 YR4 asteroidi hakkında şaşırtıcı ayrıntıları ortaya çıkardı. Beklentilerin aksine, asteroidin muhtemelen ana asteroit kuşağının merkezi bölgesinden geldiği düşünülüyor; bu konum genellikle Dünya'yı kesen asteroitlerle ilişkilendirilmiyor.
Erken hesaplamalar, Aralık 2032'de Dünya'ya çarpma olasılığının %1,3 olduğunu gösterdi ve bu da onu kısa bir süre NASA ve ESA'nın çarpma riski listelerine yerleştirdi. James Webb Uzay Teleskobu'ndan elde edilenler de dahil olmak üzere sonraki gözlemler, bu riski neredeyse sıfıra indirdi ve 2032'de güvenli bir geçişi doğruladı. Buna rağmen, Ay'ı etkileme olasılığı %2 olarak kalmaya devam ediyor.
Gemini Güney teleskobu ve Keck Gözlemevi'nden elde edilen gözlemler, asteroidin kökeninin merkezi asteroit kuşağında olduğunu gösteriyor. Geriye dönük dönüşü ve zamanla içe doğru sürüklenmeye neden olan Yarkovsky etkisi bu teoriyi destekliyor. Jüpiter ile olan yerçekimsel etkileşimler, Dünya'yı kesen yörüngesine katkıda bulunmuş olabilir.
Asteroit, 20 dakikalık hızlı bir dönüş periyodu sergiliyor. Işık eğrisinin analizi, tipik olarak patates şeklinde olan asteroitler için alışılmadık bir özellik olan düzleştirilmiş, hokey diski benzeri bir şekli ortaya çıkardı. Bilim adamları, yaklaşık 60 metre çapındaki 2024 YR4'ün daha büyük bir moloz yığını asteroidi üzerinde bir kaya parçası olarak ortaya çıkmış olabileceğini tahmin ediyor.
Çalışmanın verileri, potansiyel olarak tehlikeli asteroitlerin fiziksel özelliklerinin ve şekillerinin değerlendirilmesine yardımcı olacak ve potansiyel tehditleri karakterize etmek için gerekli olan hızlı yanıt gözlemleri için bir test vakası görevi görecektir.