Bazı cheddar peynirlerinin turuncu rengi, 17. yüzyıl İngiltere'sine kadar uzanır; burada beta-karoten açısından zengin otlar, inek sütünü doğal olarak renklendiriyordu.
Çiftçiler, tereyağı üretimi için sütü kaymağını almaya başladılar, bu da cheddar'dan doğal turuncu pigmenti uzaklaştırdı.
Beklenen rengi korumak için, kadife çiçeği, safran, havuç suyu ve sonunda achiote ağacından elde edilen annatto gibi doğal renklendiriciler eklemeye başladılar.
Annatto, peynirin tadını etkilemediği için ana renklendirici madde haline geldi.
Bu uygulama Gouda, Red Leicester ve Colby gibi diğer peynirlere de yayıldı ve hatta Kraft Mac & Cheese gibi ürünlerde bile yerini buldu.
Geleneklerin yanı sıra, annatto peynirlerin öne çıkmasına ve ineklerin beslenmesindeki mevsimsel değişikliklere rağmen yıl boyunca tutarlı bir renk sağlamasına yardımcı oldu.
ABD'de yaygın olmasına rağmen, New England'daki peynir üreticileri geleneksel olarak cheddar'larını renklendirmekten kaçındılar, bu da Vermont cheddar'ında sıkça görülen soluk beyaz tona neden oldu.