NASA'nın Perseverance aracı, Mars yüzeyinden ilk görünür ışık auroralarının görüntülerini yakalayarak tarihe geçti. Jezero Krateri'nde yapılan bu çığır açan gözlem, 15 Mart 2024'te güneşin bir güneş patlaması ve koronal kütle atımı yaydığı önemli bir güneş fırtınasının ardından gerçekleşti. Aracın aletleri, Mars gökyüzünde yeşil bir parıltı tespit etti ve bu, başka bir gezegenin yüzeyinden böyle bir auroranın ilk kez görülmesi anlamına geliyor.
Aurora, Perseverance üzerindeki Mastcam-Z kamerası ve SuperCam spektrometresi kullanılarak gözlemlendi. Bu aletler, olay sırasında yayılan yeşil ışığın belirli dalga boyunu tanımlayabildi. Dünya'nın aksine, Mars'ın küresel bir manyetik alanı yoktur, bu da auroraların kutuplarda yoğunlaşmak yerine tüm gezegende görünmesine neden olur.
Science Advances'ta yayınlanan bu keşif, auroral araştırmalar için yeni yollar açıyor ve auroraların gelecekteki Mars astronotları tarafından görülebileceğini doğruluyor. Gözlem, Mars atmosferi ve güneş parçacıklarıyla etkileşimi hakkında değerli bilgiler sağlıyor ve bu da gelecekteki insanlı görevler için çok önemli bir bilgi. Perseverance, Şubat 2021'de Jezero Krateri'ne indi ve bölgeyi geçmiş yaşam belirtileri için keşfetmeye devam ediyor.