10 Mayıs 2024'te Dünya, son yirmi yıldan uzun süredir görülen en büyük jeomanyetik fırtınayı yaşadı ve bu da teknolojik altyapımızdaki zayıflıkları ortaya çıkardı. Uzay hava durumu fizikçisi Jennifer Gannon'ın anısına 'Gannon fırtınası' olarak da adlandırılan fırtına, Güneş'in hayatımızı bozma kapasitesinin kritik bir hatırlatıcısı oldu.
G5 seviyesindeki fırtına, Dünya'dan yaklaşık on yedi kat daha geniş bir güneş bölgesinden kaynaklanan yoğun aktivite tarafından tetiklendi. 8 Mayıs ile 11 Mayıs 2024 tarihleri arasında bu bölge en az sekiz koronal kütle atımı (CME) yaydı. Esasen devasa manyetik alan ve plazma patlamaları olan bu CME'ler, Dünya'ya ulaştı ve önemli jeomanyetik bozulmalara neden oldu.
Fırtınanın etkileri arasında GPS sinyallerinde kesintiler, tarımı etkilemesi ve radyasyon ve iletişim riskleri nedeniyle transatlantik uçuş rotalarında değişiklikler yer aldı. Fırtına ayrıca Dünya atmosferinin genişlemesine neden olarak yörüngedeki uyduları etkiledi. Ancak, erken uyarılar ve hazırlık sayesinde, kritik altyapı operatörleri potansiyel hasarın çoğunu azaltabildi.
NASA bilim insanları, jeomanyetik fırtınaları daha iyi anlamak ve hazırlığımızı geliştirmek için hala Gannon fırtınasından elde edilen verileri analiz ediyor. Bu olay, güneş aktivitesinin sürekli olarak izlenmesi ve uzay hava durumu tahmin yeteneklerinin daha da geliştirilmesi gerektiğinin altını çizdi.