Radyo dinlediğinizi hayal edin, ama müzik için değil, karanlık maddenin hafif fısıltıları için. Uluslararası bir araştırma ekibi, çığır açan bir teori öne sürdü: karanlık madde, yakalayabileceğimiz bir sinyal iletebilir.
Evrenin kütlesinin yaklaşık %85'ini oluşturan bu görünmez madde, uzun zamandır bilimin en büyük gizemlerinden biri olmuştur. Bu keşfin anahtarı, karanlık maddenin temel bileşenleri olarak kabul edilen varsayımsal parçacıklar olan aksiyonlarda yatmaktadır.
Araştırmacılar, aksiyon frekanslarını 'dinlemek' için özel bir dedektör geliştiriyorlar. 'Kozmik radyo'ya benzetilen bu cihaz, galaksi boyunca frekansları tarayarak, yakalanması zor aksiyon sinyalini arayacak. King's College London'dan David Marsh'a göre, bu dedektör esasen bir kozmik radyo, aksiyon bulunana kadar galaksinin frekanslarına ayarlanıyor.
Önerilen teknoloji, aksiyon benzeri yarı parçacıklar (AQ) üretebilecek benzersiz bir malzeme içeriyor. Bu parçacıklar aksiyonun son derece yüksek frekansına ulaştığında, az miktarda ışık yayabilirler. Bu deney, diğer yöntemlerin ulaşmakta zorlandığı bir frekans aralığında çalışmayı amaçlamaktadır.
Ekip, bir kavram kanıtı oluşturmak için benzersiz manyetik ve elektronik özelliklere sahip bir malzeme olan bizmut-manganez tellür kullanmıştır. Harvard Üniversitesi'nden Jian-Xiang Qiu, malzemenin özelliklerini hassas bir şekilde ayarlamak için birkaç atomik katmana kadar pul pul dökülmesi gerektiğini belirtti. Altı yıllık malzeme geliştirme çalışmasından sonra, ekip malzemenin aksiyon gibi kuantum varlıklarıyla etkileşimini gözlemledi.
Fonksiyonel bir dedektörün inşasının yaklaşık beş yıl süreceği tahmin edilirken, arama yerinin iyileştirilmesi on yıl daha sürebilir. Zorluklara rağmen, kozmolojide devrim yaratma ve Evren anlayışımızı temelden değiştirme potansiyeli çok büyük.