Uluslararası bir ekibe liderlik eden Southampton Üniversitesi'nden bilim insanları, Etiyopya'da çığır açan bir keşif yaptı. Yerkabuğunun manto tabakasından gelen erimiş kayaların ritmik atımlarının, Afrika kıtasını yavaş yavaş parçaladığı tespit edildi.
Bu fenomen, sıcak mantonun ritmik olarak 'attığı' ve magmayı yukarı doğru ittiği Afar bölgesinde meydana geliyor. Bu süreç, ayrıldıkça gerilen ve incelen, sonunda kırılıp yeni bir okyanus havzası oluşturan tektonik plakaların hareketiyle etkileniyor.
Afar bölgesi, üç tektonik yarıkın birleştiği yer olması nedeniyle benzersizdir: Etiyopya yarığı, Kızıldeniz yarığı ve Aden Körfezi yarığı. Bu araştırma, Dünya'nın iç yapısının yüzeyiyle nasıl etkileşime girdiğine ve bu süreçlerin nasıl yeni bir okyanusun oluşumuna yol açabileceğine dair daha derin bir anlayış sunuyor.