Geleneksel olarak bir kadınlık hormonu olarak bilinen östrojen, artık beyin sağlığındaki önemli rolüyle de tanınıyor. Bilim insanları, multipl skleroz ve Alzheimer hastalığı da dahil olmak üzere nörolojik durumlar üzerindeki etkisini aktif olarak araştırıyor. Östrojenin etkilerinin daha derinlemesine anlaşılması, yenilikçi hormon bazlı tedavilerin önünü açabilir.
Östrojen, öncelikle yumurtalıklarda ve ayrıca beyinde üretilir ve beyin boyunca reseptörlerle etkileşime girerek nöron aktivitesini, iltihaplanmayı ve serebral kan akışını etkiler. Araştırmalar, östrojen seviyelerinin özellikle menopoz sırasında nörolojik hastalıkları ve bilişsel işlevleri etkileyebileceğini gösteriyor. Çalışmalar, östrojenin serebral perfüzyonu artırdığını ve beyin dokuları üzerinde nöroprotektif ve nörotrofik etkiler gösterdiğini gösteriyor.
Yeni çalışmalar, nörolojik tedavilerde hormonal dalgalanmaları dikkate almanın önemini vurgulamaktadır. Östrojenin rolünü anlayarak epilepsi ve migren gibi durumları ele almak için tedaviler geliştirilmektedir. Bu bilgi, özellikle kadınlar için beyin sağlığına yaklaşımları dönüştürebilir ve potansiyel olarak Alzheimer hastalığının başlangıcını geciktirebilir. Araştırmacılar, orta yaşta başlanan östrojen replasman tedavisinin demans riskini azaltabileceğini, ancak daha kesin araştırmalara ihtiyaç duyulduğunu öne sürüyor.