Rusya'daki Mezmaiskaya Mağarası'nda yapılan çığır açan bir keşif, 70.000 ila 80.000 yıl öncesine dayanan bir kemik mızrak ucu ortaya çıkardı ve Neandertal yeteneklerine ilişkin önceki anlayışlara meydan okudu [2, 3]. 2003 yılında bulunan eser, Neandertallerin sofistike av silahlarını daha önce düşünülenden çok daha önce, Homo sapiens'in Avrupa'ya gelişinden önce geliştirdiğini gösteriyor [2].
Mikroskopi, BT taramaları ve spektroskopi dahil olmak üzere gelişmiş analitik teknikler, dokuz santimetrelik mızrak ucunun taş aletler kullanılarak bizon kemiğinden yapıldığını ve huş katranı ile ahşap bir şafta tutturulduğunu ortaya çıkardı [2, 4]. Bu, Neandertaller arasında yüksek düzeyde beceri ve teknolojik yenilik olduğunu gösteriyor [5, 6]. Keşif, Neandertallerin öncelikle taş aletler kullandığı, kemik aletlerin ise modern insanlara özgü olduğu şeklindeki uzun süredir devam eden inanca meydan okuyor [2].
Mağaradaki hayvan kemikleri, taş aletler ve ateş çukuru kalıntıları, alanın avlanan avları işlemek ve aletler üretmek için bir Neandertal atölyesi olarak hizmet ettiğini gösteriyor [2, 4]. Mızrak ucunun mikroskobik analizi, avda kullanıldığını ve darbe üzerine maruz kaldığı gerilimleri gösteren çatlaklar ortaya çıkardı [2, 4]. Bu bulgu, Neandertallerin planlama ve yaratıcılık dahil olmak üzere gelişmiş bilişsel yeteneklere sahip olduğuna ve bağımsız teknolojik yeniliklere yetenekli olduğuna dair ikna edici kanıtlar sunmaktadır [5, 10].