Arkeologlar, İsrail'in Negev Çölü'nde, antik ticaret yollarını ve kültürel bağlantıları aydınlatan, 1500 yıllık nadir figürinlerden oluşan bir koleksiyon ortaya çıkardı. Potansiyel olarak İncil'deki Moladah şehriyle bağlantılı olan Tel Malhata'da yapılan keşif, 6. yüzyıla tarihlenen beş ahşap figürin içeriyor.
Hindistan veya Sri Lanka'dan gelen abanoz ağacından yapılmış figürinler, belirgin Afrika yüz hatlarına sahip olup, araştırmacıları Afrika'da oyulduklarına inanmaya yöneltiyor. Bu eserler, Hıristiyan mezarlarında cam eşyalar, mücevherler ve bronz bileziklerle birlikte bulundu. Tel Malhata'nın Afrika, Güney Arabistan ve Güney Asya'yı birbirine bağlayan antik ticaret yollarının kavşağında bulunması, İsrail'in kültürel değişim merkezi olarak tarihi rolünü vurguluyor.
Figürinler, kişisel kimlik, akrabalık sembolleri olarak veya hatta ataları temsil etmek için kullanılmış olabilir. Negev Çölü'ndeki bu Afrika tarzı figürinlerin varlığı, bölgedeki ilk Hıristiyan topluluklarının çeşitli kültürel ve dini manzarasını vurgulamaktadır. İsrail Eski Eserler Dairesi'nin 'Atiqot' dergisinde yayınlanan bu keşif, antik uygarlıkların birbirine bağlılığı hakkında benzeri görülmemiş bilgiler sunuyor.