Bilim insanları, denizanasına benzer bir organizma olan Bougainvillia cf. muscus'un genomunu inceleyerek görme yetisinin evrimi hakkında yeni bilgiler ediniyor. Aide Macias-Muñoz ve ekibi tarafından yürütülen bu araştırma, gözlerin farklı türlerde nasıl bağımsız olarak evrimleştiğine dair benzersiz bir bakış açısı sunuyor.
Ekip, 28 göze sahip olan Bougainvillia'nın genomunu sıraladı ve bulgularını G3: Genes, Genomes, Genetics dergisinde yayınladı. Görme için kritik öneme sahip ışığa duyarlı proteinler olan 20 opsin belirlediler; bu, insanlarda bulunan dörtten önemli ölçüde daha fazla. Bu keşif, Bougainvillia'nın görme için diğer türlere kıyasla farklı bir genetik yol kullandığını gösteriyor. Bougainvillia'nınki gibi denizanası gözleri, genellikle ışığa duyarlı bir pigment ve bir mercekten oluşan basit yapılardır. Bazı denizanası türleri, ışığın yönünü algılayabilen gözlere sahipken, diğerleri hatta görüntü bile oluşturabilir. Denizanası gözlerinin sayısı ve karmaşıklığı, türe ve yaşam tarzlarına bağlı olarak büyük ölçüde değişir.
Bu araştırma önemlidir çünkü gözler gibi karmaşık organların nasıl evrimleştiğini anlamamıza yardımcı olur. Macias-Muñoz laboratuvarı, görmeyle ilgili genlerin rollerini ve göz rejenerasyonunu araştırarak araştırmalarına devam ediyor. Bu çalışma, göz hastalıkları için yeni tedavilere yol açabilir ve evrimin daha geniş süreçleri hakkında değerli bilgiler sağlayabilir.