James Webb Uzay Teleskobu (JWST) kullanılarak, astronomlar "Kozmik Baykuş" olarak adlandırılan benzersiz bir galaksi çarpışmasını keşfettiler. Bu nadir olay, galaktik evrim ve erken evrenin dinamikleri hakkında eşsiz bilgiler sunmaktadır.
Kozmik Baykuş, Takımyıldızlar arasında yer alan Sextans'ta, yaklaşık 8,8 milyar ışık yılı uzaklıkta bulunan iki çarpışan halka galaksiden oluşmaktadır. 1,14 kırmızıya kayma değeriyle gözlemlenen bu birleşme, evrenin gençlik dönemindeki galaktik etkileşimlere dair önemli bir pencere açmaktadır. Keşif, Tsinghua Üniversitesi'nden Dr. Mingyu Li liderliğinde, JWST, ALMA ve VLA verileri kullanılarak gerçekleştirilmiştir.
Kozmik Baykuş'taki her galaksinin çapı yaklaşık 26.000 ışık yılıdır ve merkezlerinde aktif galaktik çekirdekler (AGN) bulunmaktadır. Bu çarpışma, yoğun yıldız oluşumunu tetiklemiş olup, galaksi oluşumu ve evrimi hakkında değerli bilgiler sağlamaktadır. Gelecek araştırmalar, bu tür nadir morfolojilerin oluşumunu anlamak için sayısal simülasyonlara odaklanacaktır.