Çığır açan bir keşifte, gökbilimciler, Shapley Süperkümesi içindeki dört galaksi kümesini birbirine bağlayan, 23 milyon ışık yılı uzanan devasa bir sıcak gaz filamenti belirledi. Samanyolu'nun kütlesinin on katını içeren bu yapının, evrendeki 'kayıp madde'nin önemli bir bileşeni olduğuna inanılıyor. Bu bulgu, galaksileri ve galaksi kümelerini birbirine bağlayan geniş bir filament ağı olan kozmik ağın varlığına dair ikna edici kanıtlar sunuyor.
Avrupa Uzay Ajansı'nın XMM-Newton'undan ve Japon Uzay Araştırma Ajansı'nın (JAXA) Suzaku X-ışını uzay teleskoplarından elde edilen verileri kullanan araştırma ekibi, filament içindeki sıcak gazdan gelen zayıf X-ışını emisyonlarını haritalandırabildi. XMM-Newton, süper kütleli kara delikler gibi X-ışını emisyon kaynaklarını tespit etmeye ve ortadan kaldırmaya yardımcı olarak bilim insanlarının filament içindeki gaza odaklanmasını sağladı. Filamentin sıcaklığı, şaşırtıcı bir şekilde 18 milyon Fahrenheit (10 milyon santigrat derece).
Kozmik Ağı Anlamak
Bu keşif, evrenin 'kayıp madde'sinin önemli bir bölümünün bu galaksiler arası filamentlerde bulunduğu tahmin eden mevcut kozmos modelleri için güçlü bir destek sağlıyor. 'Kayıp madde', yıldızları, gezegenleri ve galaksileri oluşturan protonlar, nötronlar ve elektronlardan oluşan sıradan madde olan baryonik maddeye atıfta bulunur. Dört galaksi kümesini birbirine bağlayan bu filamentin keşfi, evrendeki en yoğun yapıların geniş bir kozmik ağ içinde birbirine bağlı olduğunu gösteriyor.