Yeni araştırmalar, büyük bir asteroit olan Vesta hakkındaki geleneksel anlayışa meydan okuyor. Uzun zamandır bilim insanları, Vesta'nın gezegenlere benzer bir çekirdeğe sahip olduğuna inanıyordu. Ancak, NASA'nın JPL'si tarafından yürütülen son bir çalışma, Vesta'nın aslında bir proto-gezegenin parçası olabileceğini öne sürerek aksini iddia ediyor.
Ekip, Dawn görevinden elde edilen verileri yeniden analiz etti ve Vesta içinde bir çekirdeğin varlığını destekleyen hiçbir kanıt bulamadı. Bu bulgu, Vesta'nın tam olarak gelişemeyen bir protoplanet olduğu fikrini şüpheye düşürüyor. Bunun yerine, araştırma iki alternatif olasılık sunuyor: ya Vesta eksik bir farklılaşmaya uğradı ya da gezegen oluşumunun erken aşamalarında meydana gelen bir çarpışmadan kaynaklanan enkazdır.
Bilim insanları, Dawn görevinden elde edilen hassas ölçümleri kullanarak Vesta'nın dönüşünü ve yerçekimi alanını dikkatlice inceleyerek, davranışının bir çekirdek içeren bir gök cisminin davranışıyla uyuşmadığını keşfettiler. Bu yeni veriler, Vesta'nın tarihinin daha önce varsayılandan daha karmaşık olduğunu gösteriyor. Bu hipotezleri daha da doğrulamak için araştırmacılar, Vesta meteoritleri üzerinde ek çalışmalar yapmayı ve Dawn görevinden elde edilen verileri analiz etmeye devam etmeyi planlıyor.