James Webb Uzay Teleskobu'nu (JWST) kullanan astronomlar, 10 milyar yıldan daha uzun süre önce var olan galaksilerin merkezlerinde aktif olarak beslenen veya "obur" kara delikler gözlemlediler. Kansas Üniversitesi'nden (KU) bir ekip tarafından yönetilen bu gözlemler, Büyük Patlama'dan 2-3 milyar yıl sonra meydana gelen ve hızlı yıldız oluşumu ile karakterize edilen "kozmik öğlen" olarak bilinen bir döneme odaklandı.
Bu keşif, erken evrende galaksilerin ve merkezi kara deliklerinin ortak evrimi hakkında değerli bilgiler sağlamaktadır. Ekip, Büyük Ayı takımyıldızı içinde bulunan galaksiler açısından zengin bir bölge olan Extended Groth Strip'i hedefleyen MIRI EGS Galaxy and AGN (MEGA) araştırmasını gerçekleştirdi.
JWST'nin kızılötesi yetenekleri çok önemliydi ve araştırmacıların bu erken galaksileri tipik olarak gizleyen toz bulutlarına nüfuz etmesini sağladı. Gözlemler, madde içlerine düşerken yerçekimi kuvvetleri tarafından yoğun bir şekilde ısıtılan kara delikleri çevreleyen bölgeler olan aktif galaktik çekirdekleri (AGN'ler) ortaya çıkardı. MEGA araştırmasından elde edilen veriler, bu AGN'lere ev sahipliği yapan galaksilerin bazılarının kendi Samanyolumuza benzer galaksilerin öncüleri olabileceğini gösteriyor. Bilim adamları, bu kara deliklerin beslenme oranlarını, galaksiler içindeki yıldız oluşum oranını ve çevreleriyle olan etkileşimlerini analiz ederek, galaksimizin oluşum tarihi hakkında daha fazla bilgi edinebilirler.