Yeni araştırmalar, Güneş'imiz gibi yıldızların nükleer yakıtlarını tükettikten sonraki kalıntıları olan beyaz cüce yıldızların, daha önce düşünülenden daha fazla yaşanabilir ötegezegenleri destekleyebileceğini öne sürüyor. Bu, bu yıldız kalıntılarının yaşamı desteklemek için çok sönük ve soğuk olduğu yönündeki önceki varsayımlara meydan okuyor.
Bilgisayar simülasyonları, beyaz cücelerin etrafında dönen kayalık gezegenlerin daha geniş yaşanabilir yüzey alanlarına sahip olabileceğini ortaya koydu. Bu, bu gezegenlerin hızlı dönüşüne bağlanıyor; bu da bulut örtüsünü azaltıyor ve ısı tutulmasını artırıyor. Bir beyaz cücenin etrafındaki yaşanabilir bölge, ana kol yıldızına kıyasla çok daha yakındır ve bu da yörüngedeki gezegenler için daha kısa dönüş sürelerine yol açar.
The Astrophysical Journal'da yayınlanan bu bulgular, galaksimizde daha önce tahmin edilenden daha fazla sayıda potansiyel olarak yaşanabilir dünya olabileceğini öne sürüyor. Bu, Dünya dışındaki yaşam arayışının kapsamını, bu yıldız kalıntılarının etrafında dönen gezegenleri de içerecek şekilde genişletiyor. Araştırma, Ulusal Bilim Vakfı tarafından desteklendi ve UC Irvine'de fizik ve astronomi profesörü olan Aomawa Shields tarafından yönetildi.