New Jersey, Ocean County'deki büyük bir orman yangını, dört ilçede hava kalitesi uyarılarını tetikledi. "Jones Road Orman Yangını" 6.170 hektardan fazla alanı kül etti ve dumana maruz kalmanın sağlık üzerindeki etkileri hakkında endişelere yol açtı.
Çarşamba günü, güney kıyı bölgelerinin birçoğu 173 hava kalitesi indeksi (AQI) ile "kırmızı bölge" olarak sınıflandırıldı. 100'ün üzerindeki bir AQI sağlıksız olarak kabul edilir.
Amerikan Akciğer Derneği, orman yangınlarının partikül madde kirliliğinin kötüleşmesine katkıda bulunduğunu bildirmektedir. 2023 Kanada orman yangınlarından çıkan duman, New Jersey'deki 21 ilçenin tamamında hava kalitesini zaten etkilemişti.
Orman yangını dumanına maruz kalmak, kardiyovasküler ve solunum yolu sağlık sorunlarına yol açabilir. Yaşlılar, çocuklar, açık havada çalışanlar, hamile kadınlar ve düşük gelirli topluluklar özellikle savunmasızdır.
Uzmanlar, insan kaynaklı küresel ısınma ve kuraklık koşullarının orman yangını riskini artırdığı konusunda uyarıyor. New Jersey orman yangınlarını potansiyel bir "uyarı işareti" olarak görüyorlar.
Amerikan Akciğer Derneği, hava kalitesi izlemesinin sınırlı olduğunu vurgulamaktadır. Ancak, mevcut veriler bölgedeki hava kalitesinin kötüleştiğine dair endişe verici bir eğilime işaret etmektedir.