İngiliz bilim insanları, Dünya'dan 124 ışık yılı uzaklıkta bulunan ötegezegen K2-18b'de yapılan çığır açıcı bir keşfin ardından, uzaylı yaşamının varlığını yakında kanıtlayacakları konusunda iyimser olduklarını ifade ettiler.
Cambridge Üniversitesi'nden araştırmacılar, basit organizmalar tarafından üretilen dimetil sülfür (DMS) ve dimetil disülfür (DMDS) dahil olmak üzere kimyasallar tespit ettiler, bu da gezegenin yaşamla dolu olabileceğini düşündürüyor.
Bu kimyasalları tanımlamak için James Webb Uzay Teleskobu kullanıldı. K2-18b, Dünya'dan 8,6 kat daha büyük ve 2,6 kat daha geniş olup, su buharı ve yaşamı destekleyebilecek sıcaklıklara sahiptir.
Baş araştırmacı Profesör Nikku Madhusudhan, K2-18b'de yaşamın doğrulanmasının, yaşamın galakside yaygın olduğunu göstereceğine inanıyor. Gezegen, potansiyel olarak hidrojen açısından zengin bir atmosfere ve su okyanusuyla kaplı bir yüzeye sahip bir Hycean dünyası olarak kabul ediliyor.
Bilim insanları, DMS ve DMDS'nin gözlemlenen seviyelerde biyolojik olmayan yollarla üretilip üretilemeyeceğini belirlemek için daha fazla araştırma yapmayı amaçlıyor. Bulgularını doğrulamak için şüpheciliğin ve titiz testlerin önemini vurguluyorlar.
Bu keşif, evrende yalnız olup olmadığımız sorusuna cevap vermede potansiyel bir dönüm noktasıdır. Doğrulama, bir ila iki yıl içinde bekleniyor.