*Nature Ecology and Evolution* dergisinde yayınlanan yakın tarihli bir çalışma, birçok mercan resifi restorasyon projesinden önemli ekolojik faydalar elde etmedeki zorlukları vurgulamaktadır. Dr. Giovanni Strona liderliğindeki araştırma, mevcut çabaların çoğunun ölçeğinin, 2009 ile 2018 arasında yaklaşık %14'ü yok olan mercan ekosistemleriyle, kapsamlı mercan kaybına karşı koymak için yetersiz olduğunu göstermektedir.
Çalışma, birçok girişimin halihazırda ısı stresine karşı savunmasız olan resiflere odaklandığını ve yetersiz planlama ve izleme gibi sistemik sorunları bu projelerin sınırlı başarısındaki temel faktörler olarak tanımlamaktadır. Flinders Üniversitesi'nden Profesör Corey Bradshaw, etkili mercan restorasyonu için iklim değişikliğiyle mücadele etmenin çok önemli olduğunu vurgulamaktadır. Ayrıca, projelerin üçte birinden fazlasının başarısız olduğunu, çünkü koruma çabalarının en yüksek başarı şansına sahip olmayan bölgeleri hedefleyebileceğini belirtti. Araştırma, ekolojik dayanıklılığı artırmak için standartlaştırılmış veri toplama ve kapsamlı stratejilerin gerekliliğinin altını çizmektedir.
Mercan resifleri, dünya çapında bir milyardan fazla insan için hayati öneme sahiptir ve gıda, kıyı koruması ve turizm geliri sağlamaktadır. Uzmanlar, iklim değişikliğiyle mücadele için önemli adımlar atılmaması durumunda, yüzyılın sonuna kadar mercan örtüsünün %90 oranında azalabileceğini tahmin etmektedir. Çalışma, dünyanın bozulmuş mercan resiflerinin sadece %10'unu restore etmenin tahmini olarak 1 milyar dolara mal olacağını ve bunun son on yılda yapılan toplam yatırımın neredeyse dört katı olduğunu öne sürmektedir. Çalışma ayrıca, restore edilen resiflerin yarısından fazlasının (%57) müdahaleden sonraki beş yıl içinde beyazlama olayları yaşadığını ve uzun vadeli çabaları ve yatırımları boşa çıkardığını bulmuştur.