Yeni Zelanda'da Bulunan Antik Arı Fosili Evrim Tarihine Işık Tutuyor

Yeni Zelanda'nın Otago bölgesinde 14,6 milyon yıllık bir arı fosili bulundu ve bu, Zealandia'dan ilk fosil arı türü tanımını işaret ediyor. Leioproctus (Otagocolletes) barrydonovani olarak adlandırılan keşif, Güney Adası'ndaki Hindon Maar volkanik kompleksinde yapıldı. Bu alan, zengin böcek fosili yataklarıyla tanınıyor. 6,4 milimetre uzunluğundaki dişi arı, tortul kayaçta korunmuş halde bulundu ve Yeni Zelanda'daki arı evrimi ve çeşitlenmesi hakkında fikir veriyor. Araştırmacılar, Leioproctus cinsinin milyonlarca yıl önce mevcut olması durumunda, çeşitlenmek için bolca zamanı olduğunu tahmin ediyor. Ancak, günümüzdeki sınırlı sayıda endemik tür, geçmiş etkileşimlerin veya olayların daha fazla türleşmeyi engellediğini gösteriyor. Fosil, organik kil içinde bulundu ve bu da karışık yaprak döken ormanlara benzer bir Miyosen ortamına işaret ediyor. Polen yapışmamış olsa da, yakındaki Pseudopanax çiçekleri potansiyel beslenme alışkanlıklarını gösteriyor. Bu bulgu, Yeni Zelanda'nın ekosistemlerinin karmaşık evrimsel tarihinin ve flora ve faunasını şekillendiren hassas etkileşimlerin altını çiziyor.