Gökbilimciler, Dünya'dan 150 ışık yılı uzaklıkta bulunan, çarpışmaya ve bir süpernova patlamasını tetiklemeye hazırlanan bir ikili yıldız sistemi keşfettiler. Bu olayın aydan on kat daha parlak olması bekleniyor. Yıldızlar, nadir bir yüksek kütleli kompakt ikili yıldız sisteminin parçasıdır. Tipik olarak, ikili sistemler birbirinin etrafında dönen yıldızları içerir, ancak bu kadar büyük nesnelerin çarpışma rotasında olması alışılmadık bir durumdur.
Warwick Üniversitesi'nden (İngiltere) baş araştırmacı James Munday, galaksimize yakın yüksek toplam kütleye sahip bu sistemi tespit ettiğinde duyduğu heyecanı dile getirdi. Uluslararası bir ekip, sistemin kompaktlığını değerlendirmek için büyük optik teleskoplar kullandı.
Gözlemler, yıldızların olağanüstü derecede yakın olduğunu, Dünya-Güneş mesafesinin altmışta biri olduğunu ve güneşin 1,56 katı birleşik bir kütleye sahip olduğunu ortaya koydu. Bu, yaklaşık 23 milyar yıl içinde gerçekleşmesi beklenen yaklaşan bir tip 1a süpernovasına işaret ediyor. Şu anda, yıldızlar birbirlerinin etrafında her 14 saatte bir dönüyor ve çarpışmadan önce bir dakikadan kısa sürede dönene kadar kademeli olarak azalıyor.
Warwick Üniversitesi'nden Ingrid Pelisoli de bu keşfin önemini vurgulayarak bu tür sistemlerin nispeten yaygın olabileceğini öne sürdü. Devam eden anket, bu patlamaların kökenlerini anlamaya katkıda bulunarak daha fazla tip 1a süpernova öncüsünü ortaya çıkarmayı amaçlıyor. Araştırma bulguları *Nature Astronomy* dergisinde yayınlandı.