Zealandia: Yüzyıllar Sonra Dünyanın Gizli Kıtası'nın Keşfi

Zealandia: Jeologlar Yüzyıllar Sonra Gizli Kıtayı Keşfetti

Jeologlar, büyük ölçüde Pasifik Okyanusu'nun altında kalan bir kara parçası olan Zealandia'yı resmen bir kıta olarak tanıdı. Bu keşif, yaklaşık 375 yıllık spekülasyon ve varlığına dair ipuçlarından sonra geldi.

Zealandia yaklaşık 4,9 milyon kilometrekarelik bir alanı kaplar ve Avustralya'nın yaklaşık yarısı büyüklüğündedir. Bir zamanlar 500 milyon yıldan daha eskiye dayanan süper kıta Gondwana'nın bir parçasıydı. Yaklaşık 83-79 milyon yıl önce Gondwana'dan ayrıldı.

Zealandia ile ilk karşılaşma, "Büyük Güney Kıtası"nı arayan Hollandalı kaşif Abel Tasman tarafından 1642'de gerçekleşti. Zealandia'yı bulamamasına rağmen, devasa bir kara parçasının varlığına işaret eden Māori ile karşılaştı. Ancak, varlığı ancak 2017'de doğrulandı. Bu tanınma, önemli jeolojik özelliklerin yüzyıllarca nasıl gizli kalabileceğini vurgulamaktadır.

Bugün, Zealandia'nın yaklaşık %94'ü su altında kalırken, Yeni Zelanda ve Yeni Kaledonya deniz seviyesinin üzerindeki en büyük parçalardır. Zealandia'nın haritalanması 2023'te tamamlandı ve jeolojik yapısı, volkanik aktivitesi ve tortul havzaları ortaya çıkarıldı.

Zealandia'nın keşfi, kıtasal yarılma, incelme ve parçalanma süreçlerine dair değerli bilgiler sağlamaktadır. Ayrıca Dünya'nın jeolojik tarihine dair anlayışımızı zenginleştirmektedir.