Yunusların ekolokasyon kullanarak yön bulma ve avlanma konusundaki dikkate değer yeteneği, yeni bir araştırmanın odak noktasını oluşturuyor. 9 Haziran 2025'te PLOS ONE'da yayınlanan son çalışma, bu karmaşık davranışı mümkün kılan benzersiz beyin yapıları hakkında bilgiler sunuyor.
Woods Hole Okyanus Enstitüsü ve diğer üniversitelerden bilim insanları tarafından yürütülen araştırma, ekolokasyon kullanan yunusların beyinlerini, ekolokasyon kullanmayan balinalarınkiyle karşılaştırdı. Çalışma, işitsel bilgiyi işleyen bir orta beyin yapısı olan alt kolikulus üzerine odaklandı.
Araştırmacılar, yunusların ses işlemede daha fazla kortikal bölgeye sahip olduğunu buldu. En önemli fark, alt kolikulustan beyinciğe giden yollarda yatıyor. Bu, beyinciğin işitsel bilgiyi motor kontrolüyle entegre etmede, yunusların ekolokasyon ışınlarını aktif olarak yönlendirmesini sağlayan kritik bir rol oynadığını gösteriyor.
Çalışmanın ortak yazarı Peter Tyack, ekolokasyonun kısmen işitme ve kısmen de ses çıkarma olduğunu açıkladı. Bu aktif kontrol, yunusların etkili bir şekilde yön bulmasını ve avlanmasını sağlıyor. Bulgular, sonar sistemlerini ve tıbbi ultrason görüntülemeyi iyileştirmek gibi teknolojide potansiyel uygulamalar sunuyor.