Kritik derecede tehlike altında olan 75'ten fazla Kuzey Atlantik balinası, yoğun bir denizcilik koridorunda Massachusetts kıyılarında toplandı. Bilim adamları, balinaları hava araştırmaları sırasında tespit etti, bazıları yüzeyin hemen altında besleniyordu.
Bu, hayvanları doğrudan tehlikeye sokuyor ve gemilerin yavaşlaması için acil bir çağrıya neden oluyor. Amaç, tür için önde gelen bir yaralanma ve ölüm nedeni olan ölümcül gemi çarpmaları riskini azaltmaktır.
New England Akvaryumu'nun Anderson Cabot Okyanus Yaşamı Merkezi, balinaları Martha's Vineyard'ın yaklaşık 55 mil güneyinde tespit etti. Buna yanıt olarak NOAA Fisheries, bölgede gönüllü bir yavaş hız bölgesi belirledi.
Denizcilere 10 knot veya daha düşük bir hıza yavaşlamaları şiddetle tavsiye edilir. Benzer, zorunlu bir hız kısıtlaması, 15 Mayıs'a kadar Cape Cod Körfezi'nin mevsimsel yönetim alanında yürürlükte kalmaya devam ediyor.
Araştırmacılar, beslenen büyük balina gruplarının ilkbahar göçleri sırasında bölgede daha sık göründüğünü söylüyor. Son toplantı, gördükleri en büyüklerden biri.
Uçuşlar sırasında ekip, birkaç büyük ticari gemiyi balinaların varlığı konusunda uyardı. Balinalar yüzeye yakın beslenir ve özellikle yoğun deniz trafiği olan bölgelerde tespit edilmesi zordur.
Gözlemlenen balinaların çoğu yetişkindi. İlk uçuşta ekip 60'tan fazla balina saydı ve ikinci araştırmada 15 tane daha katıldı.
Araştırmacılar, Calvin adlı tanınmış bir dişiyi görmekten özellikle mutlu oldular. Calvin'in yaklaşık üç yıldır ilk kez görüldüğü zamandı.
İlkbahar, özellikle Cape Cod Körfezi'nde New England sularında balina aktivitesi için en yoğun sezondur. 1 Mayıs itibarıyla, akvaryum Aralık ayından bu yana 168'den fazla bireysel balina tespit etti.
Vineyard'ın güneyinde görülen balinaların yaklaşık üçte biri de Ocak ayında Maine ve New Hampshire kıyılarındaki Jeffreys Ledge yakınlarında görüldü. Bilim adamları, onları korumak için sürekli işbirliğinin gerekliliğini vurguluyor.