Birleşmiş Milletler, 28 Şubat'ta Belize, Guatemala, Honduras ve Meksika kıyılarında bulunan hayati öneme sahip mercan resiflerini korumayı amaçlayan yeni bir girişim başlattığını duyurdu. Okyanus tabanının %1'inden daha azını kaplarken tüm deniz yaşamının %25'ini destekleyen bu resifler, kirlilik ve iklim değişikliği nedeniyle giderek daha fazla tehdit altında.
Son 15 yılda dünya, bazıları 5.000 yıldan daha eski olan mercan resiflerinin %14'ünü kaybetti. Yükselen deniz sıcaklıkları, kirlilik ve sürdürülebilir olmayan balıkçılık uygulamaları bu yıkımın başlıca nedenleri arasında yer alıyor.
BM'nin Küresel Mercan Resifleri Fonu (GFCR), zararı azaltmak için projeler uyguluyor. Bunlar arasında, okyanusların ısınmasıyla daha da kötüleşen bir tehdit olan makroalglerin aşırı büyümesiyle mücadele etmek için kral yengeçlerinin tanıtılması yer alıyor. Bu girişim aynı zamanda yerel balıkçılar için yeni bir gelir kaynağı sağlamayı amaçlıyor.
Meksika'da bir başka proje, sargassum deniz yosununu biyoyakıtlar, hayvan yemi, gübreler, tekstiller ve kozmetikler için ham maddelere dönüştürüyor. Bu, deniz yosununun mercanları ve deniz yaşamını boğmasını önler ve okyanusta alg patlamalarına ve ölü bölgelerin oluşumuna katkıda bulunan nitrojen bazlı gübrelerin kullanımını azaltır.