Köpekler, *Canis familiaris*, uzun bir ortak geçmişle şekillenen insanlarla benzersiz bir bağa sahiptir. MR çalışmaları, köpeklerin beyinlerinin insan yüzlerini işlemeye adanmış bir bölümü olduğunu ve ödül merkezinin, bazen yiyecekten bile daha fazla, insanlarından gelen övgüler için aydınlandığını ortaya koymaktadır. Köpekler, insanlardan gelen sosyal işaretleri anlayabilir, insan bakışını takip etmeyi veya ikramları bulmak için işaret etmeyi içeren testlerde şempanzelerden daha iyi ve insan bebeklerine benzer şekilde performans gösterirler.
Sosyal Zeka: Köpekler, insanlar tarafından sağlanan bilgileri anlayarak ve kullanarak insanlarla işbirliğinde mükemmeldir.
İletişim: Dilbilgisini anlamasalar da binlerce komutu anlayabilirler.
Problem Çözme: Kurtlar ham problem çözmede daha iyi olsa da, köpekler yardım için insanlara başvurma gibi sosyal bir strateji geliştirmişlerdir.
Farkındalık: Araştırmalar, köpeklerin bilinçli farkındalığını keşfetmeye devam ediyor, bu da zorlu bir çalışma alanı.
Köpeklerin bilişsel yetenekleri, özellikle sosyal zekaları ve insanlarla işbirliği yapmaları, onları incelenmesi gereken büyüleyici bir tür haline getiriyor. İnsanlarla olan benzersiz bağları, bu yeteneklerin köpeklere özgü mü yoksa evcilleştirmenin bir sonucu mu olduğu sorusunu gündeme getiriyor.