Antik Çince'nin Kilidini Açmak: 19. Yüzyıl Alimi Chen Li'nin Kayıp Telaffuzları Yeniden İnşa Etme Arayışı

Çince telaffuz, dilbilimciler için bile bir zorluk teşkil ediyor. Joshua Rudder, YouTube kanalı NativeLang'da yaşadığı zorlukları kabul ediyor. Çin dilbiliminin tarihine inerek, 19. yüzyıl alimi Chen Li'nin kayıp Çince telaffuzları kurtarmayı amaçlayan çalışmalarını vurguluyor. Chen Li, yalnızca karakterlere güvenerek, kayıtlar veya fonetik transkripsiyonlar olmadan "klasik metinlerde ölümsüzleşen sesleri kurtarmayı" amaçladı. Chen Li'nin araştırması onu, karakterlerin telaffuzunu diğerlerinin kombinasyonlarını kullanarak tanımlayan 1200 yıllık fanqie (反切) sözlüğü Qieyun'a götürdü. Qieyun'a ve diğer kaynaklara danışarak, Çince'nin 36 olduğu yönündeki yerleşik inancı yıkarak 41 başlangıç ünsüz sesine sahip olduğunu keşfetti. Ancak, bu seslerin kesin doğası, 1900'lerde İsveçli bilim adamı Bernard Karlgren'in çalışmalarına kadar belirsiz kaldı. Çince türetilmiş kelime hazinesi olan diğer Asya dilleri de ipuçları sağlıyor. Örneğin, "ülke" kelimesi Mandarin'de guó (國), Korece'de kuk (국), Japonca'da koku (国) ve Vietnamca'da kuək (quốc)'dir, bu da K benzeri bir ünsüz sesiyle biten ortak bir antik Çince ata kelimesini düşündürmektedir. Bu araştırma, "daha da eski bir dili ortaya çıkarmaya işaret eden, bin yıl daha eski" bir dilbilimsel "orta Çince" dönemini ortaya çıkardı.