Pek çok evcil hayvan sahibi, arkadaşlarının kendilerini anladığına inanır. Ancak bilim bu iddiaları destekliyor mu?
Araştırmacılar, onlarca yıldır hayvanların insan dilini anlamasını araştırıyor. Primatlar, kuşlar, yunuslar ve diğer hayvanlarla yapılan çalışmalar 1960'lar ve 70'lerde gelişti. Ancak şüpheciler genellikle bu çalışmaları eleştirerek hayvanların sadece eğitmenlerini taklit ettiğini öne sürdüler. Birçok hayvan vücut dili ve ses tonu gibi bağlamsal ipuçlarını ustalıkla algılarken, kelimelerin anlamını ve gramer gibi karmaşık dilsel özellikleri kavrayıp kavramadıkları daha az nettir.
Güncel araştırmalar, Live Science'a göre, bazı hayvanların belirli bir eğitimle insan dilinin bazı yönlerini, örneğin belirli kelimelerin sesini ve anlamını anlayabildiğini gösteriyor.
Zürih Üniversitesi'nde evrimsel antropoloji profesörü olan Simon W. Townsend, hayvan ve insan iletişim sistemlerinin benzerlikler paylaştığını açıkladı.
Çoğu hayvanın insan dilini önemsemesi için evrimsel bir nedeni yoktur. Ancak, en az 14.000 yıldır insanlarla birlikte yaşayan köpeklerin, sahiplerini dinlemek ve onlara yanıt vermek için özel bir motivasyonu vardır.
Köpekler, insanların iletişim için kullandığı belirli seslere ve tonlara uyum sağlar. İnsan seslerine ve jestlerine sekiz haftalıkken bile ilgi gösterirler. Nörobilimsel araştırmalar, köpeklerin kelimelerin zihinsel temsillerine sahip olduğunu ve bu da dilin daha derin bir anlayışına işaret ettiğini gösteriyor.
Bazı köpekler temel grameri bile anlayabilir. "Dünyanın en zeki köpeği" olarak bilinen son derece eğitimli bir border collie olan Chaser, 1.000'den fazla kelime öğrendi. 2011 tarihli bir çalışma, Chaser'ın "çorabı topa götür" ve "topu çoraba götür" gibi komutlar arasında ayrım yapabildiğini ve bunun da sözdiziminin temel bir kavrayışına işaret ettiğini gösterdi.
San Diego Üniversitesi'nde bilişsel bilimler doçenti olan Frederico Rossano, köpeklerin dil yeteneklerini düğmeli panolar kullanarak inceliyor. Her düğmeye basıldığında kaydedilmiş bir kelime çalınıyor.
Rossano, 2024'te köpeklerin yalnızca bağlamlarına değil, kelimelerin gerçek seslerine tepki verdiğini gösterdi. Çalışmaya, dışarı, oyun ve yemekle ilgili kelimelerle düğmelere basan bir araştırmacıyı dinleyen 59 köpek ve karşılaştırma için anlamsız bir kelime dahil edildi. Araştırmacı, köpeklerin tepkilerini etkilememek için kulaklık taktı.
Bağlamsal ipuçları olmasa bile, köpekler ilgili kayıtları duyduklarında kapıya koşmak veya bir oyuncak almak gibi dışarı çıkmak veya oynamakla ilişkili davranışlar sergilediler.
Bu araştırma, köpeklerin bağlamsal ipuçları olmasa bile insan konuşmasını anlayabileceğini gösteriyor. Ancak, diğer çalışmalar köpeklerin "otur" ve "sekiz" gibi tek bir sesle farklılaşan kelimeler arasında ayrım yapmadığını ve bu da anlayışlarının muhtemelen sınırlı olduğunu gösteriyor.