Электростанция Ratcliffe-on-Soar в Ноттингемшире официально закрылась 1 октября 2024 года, что стало значительным этапом в стремлении Великобритании достичь нулевых выбросов к 2050 году. Эта установка мощностью 2000 мегаватт обеспечивала энергией около 2 миллионов домов с момента своего открытия в 1967 году.
Закрытие является частью более широкой стратегии Великобритании по декарбонизации своей энергетической сети к 2030 году, которая была инициирована в 2015 году с целью закрытия угольных электростанций. Изначально планировалось завершить этот процесс к 2025 году, но бывший премьер-министр Борис Джонсон перенес срок, чтобы продемонстрировать лидерство в борьбе с изменением климата перед Конференцией ООН по климату в 2021 году.
Доля угля в производстве электроэнергии в Великобритании резко сократилась с около 80 % в 1990 году до всего 1 % в 2023 году. В то время как в текущем энергетическом балансе почти 35 % составляют газ, 33 % — ветер и солнечная энергия, 12 % — биомасса, а 14 % — ядерная энергия.
Компания Uniper, управляющая электростанцией Ratcliffe-on-Soar, сообщила, что полное закрытие установки займет около двух лет. Генеральный директор Uniper Майкл Льюис подчеркнул это закрытие как ключевой момент, заявив: 'Это абсолютно ключевой этап в реализации этого, и мы не должны недооценивать, насколько это важно.' Впервые за 142 года уголь исчезнет из британской энергетической системы.
Перед закрытием на электростанции работали около 170 человек, некоторые из которых планируют помочь в процессе закрытия, в то время как другие вышли на пенсию или воспользовались добровольным выходным пособием. Uniper намерена преобразовать площадку в 'центр низкоуглеродной энергии', исследуя варианты для продвинутого производства и хранения энергии.
Это закрытие совпадает с недавними обязательствами лидеров энергетики стран G7 прекратить использование угля в начале следующего десятилетия, что соответствует целям, установленным администрацией Байдена в Соединенных Штатах. В апреле 2024 года Агентство по охране окружающей среды США внедрило правила, требующие от угольных электростанций захватывать 90 % своих углеродных выбросов или закрываться к 2039 году, что, по оценкам, значительно сократит загрязнение климата.