Миссия НАСА PUNCH, состоящая из четырех небольших спутников, получила свои первые снимки. Эти снимки знаменуют собой важный шаг в понимании тайн Солнца.
Миссия направлена на то, чтобы расшифровать, как внешняя атмосфера Солнца переходит в солнечный ветер. На изображениях в настоящее время видны звезды и зодиакальный свет, рассеянное свечение солнечного света, отражающегося от частиц пыли.
Конечная цель PUNCH - выделить особенности солнечного ветра, устранив фоновые помехи. Для достижения этой цели в миссии используются три широкоугольных формирователя изображений и один формирователь изображений ближнего поля.
Команда калибрует данные, чтобы удалить большую часть света, выявляя материалы, исходящие из атмосферы Солнца. Первые изображения подтверждают, что инструменты функционируют должным образом.
Во время ввода в эксплуатацию PUNCH продемонстрировал новые ракетные двигатели на водной тяге для коррекции траектории. В этих двигателях используется электрический ток для создания водородного и кислородного топлива из воды.
Запущенная на ракете SpaceX Falcon 9, PUNCH начнет анализ данных в июне. Миссия обещает дать представление о солнечном ветре и его связи с гелиосферой.