24 декабря 2024 года солнечная миссия Parker Solar Probe NASA достигла рекордного расстояния всего 6,1 миллиона км (3,8 миллиона миль) от поверхности Солнца, пролетев через солнечную атмосферу со скоростью 692 000 км в час (430 000 миль в час). Этот этап стал самой высокой скоростью, когда-либо достигнутой человеческим объектом, а подтверждение безопасного прохождения было получено через два дня.
Солнечная зонда Parker использует специальный защитный экран из углеродной пены, чтобы выдержать экстремальные условия солнечной короны, где температура может превышать 500 000 градусов Цельсия (1 миллион градусов Фаренгейта). Защитный экран спроектирован так, чтобы выдерживать температуры до 1 427 градусов Цельсия (2 600 градусов Фаренгейта), гарантируя, что инструменты за ним остаются при комфортной комнатной температуре.
Доктор Ники Фокс, заместитель администратора NASA по научным миссиям, подчеркнула важность этой миссии, заявив: «Пролететь так близко к Солнцу — исторический момент для первой миссии человечества к звезде». Близкие наблюдения помогут лучше понять солнечные воздействия на Солнечную систему и внести вклад в знания о поведении звезд, что поможет в поисках обитаемых миров.
Научный руководитель проекта Parker Solar Probe, доктор Нур Равафи, отметил: «Эта миссия открывает новую золотую эру космических исследований, приближая нас к разгадке самых глубоких тайн Солнца». Способность зонда проходить через солнечную корону позволяет ученым изучать такие явления, как происхождение солнечного ветра и ускорение энергичных частиц.
Следующие запланированные близкие проходы Parker Solar Probe к Солнцу состоятся 22 марта и 19 июня 2025 года, обещая предоставить свежие данные из региона, который человечество еще не исследовало.