Этой осенью 120 космических исследователей призывают FCC изучить мегаконстелляции спутников, включая Starlink от SpaceX. В Колорадо ученые и фотографы ночного неба выступают за более ответственное использование спутников.
По данным Colorado Public Interest Research Foundation, количество крупных спутников на низкой околоземной орбите увеличилось в двенадцать раз всего за последние пять лет, при этом ожидается, что в ближайшие годы появится еще тысячи.
Пара из Буэна-Висты, Джо и Кимми Рэндолл, имеют смешанные чувства по поводу спутников. Как профессиональные фотографы, они расстраиваются, когда спутники портят их фотографии. Кимми Рэндолл заявила: «Вы получите красивый снимок звезд, а затем у вас будет прямая линия, которая пересекает звезды и показывает спутники.» Джо Рэндолл добавил: «Некоторые из фотографий имеют 20-30 спутников в каждом кадре, так что это почти не стоит редактирования.»
Несмотря на свои разочарования, Рэндоллы также признают преимущества спутников. Они работают в ИТ, устанавливая Starlink от SpaceX для жителей горных районов Колорадо. «Поскольку мы находимся в горах, большинство людей, получающих Starlink, никогда не имели интернета,» объяснила Кимми. Джо Рэндолл отметил: «Это движет индустрию, и с этим приходит ответственность.»
Ученые, такие как Томас Бергер, исполнительный директор Центра исследований и образования в области технологий солнечной погоды при Университете Колорадо в Боулдере, выступают за ответственное управление спутниками. «Есть большие преимущества как для связи, так и для глобального мониторинга окружающей среды от объектов на орбите,» сказал он. Однако он предупредил, что растущее количество спутников создает риски, особенно без мер по предотвращению столкновений.
Бергер подчеркнул беспрецедентный рост спутниковых миссий, отметив, что этот год стал пиком 11-летней солнечной активности. «У нас есть это чрезвычайно большое увеличение числа миссий,» сказал он, подчеркивая необходимость для ученых обращать внимание на потенциальные последствия.
Теперь он настаивает на исследованиях о том, как растущее количество спутников будет взаимодействовать с солнечной активностью, предупреждая, что крупные столкновения могут иметь значительные последствия для Земли. «Многие из интеллектуальных спутников находятся на низкой околоземной орбите, поэтому много возможностей может быть внезапно утрачено,» сказал он.
Пока ученые, такие как Бергер, продолжают изучать эти риски, фотографы, такие как Рэндоллы, ожидают больше редактирования и установок интернета. Кимми Рэндолл заключила: «Способность смотреть на звезды в космосе и вдохновлять молодое поколение, на что они могут надеяться, какое наследие мы оставляем?»