Международное исследование, возглавляемое Канадой, раскрыло новые данные об атмосфере GJ 9827 d — экзопланеты, вращающейся вокруг звезды GJ 9827 в созвездии Рыбы, примерно в 98 световых годах от Земли, с использованием космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST).
Исследование показало, что атмосфера планеты содержит высокую концентрацию более тяжелых молекул, включая значительное количество водяного пара, что заставляет астрономов думать, что это вполне может быть "мир пара".
Опубликованное в журнале The Astrophysical Journal Letters, исследование было возглавлено Каролиной Пиауле-Горайеб, аспиранткой Института исследований экзопланет (IREx) Университета Монреаля, в сотрудничестве с исследователями со всего мира.
Ранее в этом году, используя данные космического телескопа Хаббла (HST), исследователи IREx объявили, что обнаружили воду в атмосфере GJ 9827 d, что делает её, примерно в два раза превышающей размер Земли, самой маленькой экзопланетой с подтверждённой атмосферой.
Эти значительные открытия открывают новые пути для поиска жизни за пределами нашей солнечной системы и улучшают наше понимание формирования и состава планет.
Что отличает GJ 9827 d, так это состав её атмосферы. Объединив данные JWST/NIRISS и HST, Пиауле-Горайеб показала, что, в отличие от атмосфер, доминирующих водородом на более крупных планетах, атмосфера GJ 9827 d богата более тяжелыми молекулами, с довольно большим количеством водяного пара.
Это открытие стало первой надежной детекцией атмосферы экзопланеты, где водород не является доминирующим компонентом, что вместо этого предполагает более тяжелую, богатую водой атмосферу.
Хотя GJ 9827 d сама по себе не считается пригодной для обитания из-за своей близости к своей звезде-хозяину и высоких температур поверхности (около 350 °C), это открытие является значительным шагом вперед в поиске обитаемых сред.
Дальнейшие запланированные наблюдения JWST GJ 9827 d в ближайшие месяцы могут пролить больше света на компоненты её паровой атмосферы, надеются астрономы.